“水马全部移除完毕，可以通行。”9 月 29 日零时，随着全福河枢纽互通的水马移除完毕，呼北高速鄂湘界段正式通车运营。与此同时，与之对接的呼北高速湖南炉慈段同步通车，标志着宜昌至张家界高速公路全线贯通，鄂湘两省新增一条快速通道。

据了解，呼北高速鄂湘界段是呼北高速湖北段的最后一段，采用双向四车道高速公路标准建设，设计速度80公里/小时。

宜张高速地处武陵山脉腹地，地质条件复杂，其中桥梁和隧道占比超过83%，是我国在喀斯特地貌区域修建的最具挑战性的山区高速公路之一。这条贯穿湘鄂边界的交通大动脉，从北至南串联长江三峡国家地质公园、后河和壶瓶山两个国家级自然保护区与张家界世界自然遗产，构建起“2.5小时旅游圈”。

呼北高速是国家规划的 11 条南北纵向高速公路之一，2013 年纳入国家公路网规划，途经呼和浩特、朔州、十堰、宜昌、常德、张家界、玉林、北海等 30 余座城市，全长2800多公里。“此前，宜昌前往张家界没有直达高速公路，需要绕行其它高速公路。” 宜昌市交通运输局四级调研员韩咏表示，宜张高速的全线贯通，不仅彻底打破了湖北通往湖南乃至粤港澳大湾区的南北交通瓶颈，也使宜昌真正形成 “承东启西、连南接北” 的黄金十字高速路网格局，为打造全省加快建成中部地区崛起重要战略支点先行区、加快融入新发展格局打开了全新战略空间。（记者刘祚华、马林，通讯员王银环）

图片来源：宜昌市交通运输局